• A postura de viver na árvore faz parte da vida das preguiças. Seu elevado nível de especialização relaciona-se principalmente a extrema adaptação á uma vida essencialmente arborícola.

• Sua estrutura anatômica esta moldada para viver pendurada. Caso contrário, de imediato entra em estresse. Em conseqüência da contração da musculatura, precisa ficar pendura para seu relaxamento.

• As preguiças possuem membros compridos, corpo curto, cauda curta e grossa, adaptados para o seu estilo de vida invertido (sempre pendurados em galhos da copa de árvores altas); Pés e mãos estreitas, dedos presos, são reduzidos e com três alongadas unhas compridas e  curvadas “garras” que  funcionam como gancho para viver pendurada, não para atacar ou se defender. Essa característica serve para determinar a espécie.

• Apresenta baixos níveis metabólicos e baixa temperatura corpórea, que varia de 24 oc a 35 oc. São incluídas entre os homeotérmicos imperfeitos. A mudança de temperatura influi por demais no seu comportamento.

• A postura estaria ligada à estrutura circulatória especializadas que possui massa de capilares para troca de nutriente e calor, sistema de trocas em contra corrente, "retes mirabilis" nos membros e cavidades abdominais relacionada à demorada apreensão aos galhos.

• A lentidão dos movimentos, o longo período de inatividade diária e a forma de locomoção e a postura desses animais são algumas de suas características que despertam o interesse dos fisiologistas.

Vera Lúcia de Oliveira
Bióloga
Foto de  Águido Ferreira