Não há experiência de criação de Bradypus torquatus (Preguiça-de-Coleira) em semi-cativeiro no mundo e as tentativas já feitas por  zoológicos  falharam, pois em cativeiro os exemplares morrem em apenas 8 dias,  provavelmente por alimentação inadequada e desconhecimento  do comportamento desse animal, uma vez que as preguiças são muito especializadas e possuem  biologia  bastante complexa.

O projeto vem mantendo exemplares de Bradypus torquatus (Preguiças-de-Coleira) e de Bradypus variegatus (Preguiça Comum) desde 1992 em semi-cativeiro, e foi possível até mesmo obter a recuperação de preguiças fortemente estressadas, feridas e desnutridas, apreendidas pelo Ibama, Policia Federal, e pessoas da comunidade junto a particulares.

A preguiça, infelizmente, é um animal que vem sendo ilegalmente caçado, empregado na alimentação, vendido aos turistas, ou mantido em cativeiro domésticos. Esta situação é facilitada pelo desmatamento dos remanescentes da Mata Atlântica.

• Preguiças: nome genérico que se aplica às diversas espécies de mamíferos “desdentados” da família Bradypodidea e Megalonychidae; devem seu nome ao fato de movimentam-se devagar e pouco e de passarem muito tempo em repouso.

• Dimorfismo sexual da preguiça-comum: os machos distinguem-se logo por uma mancha preta circundada por uma orla amarelo, com uma extensão de cerca de 10 centímetros localizada na região dorsal, no espaço interescapular.

• Dimorfismo sexual da preguiça de coleira: os machos possuem pêlos pretos ao redor do pescoço, alongados  na região dorsal; as fêmeas têm pêlos marrom nas laterais do pescoço. 

• Comprimento de uma preguiça-de-coleira adulta: em média de 60cm a 80cm, geralmente as fêmeas são maiores. A preguiça comum de 50 cm  a 70 cm. o recém-nascido de 22 cm a 30 cm de comprimento do corpo.

• Peso: em média de adulto da preguiça de coleira  de 4,0 kg  á  7,0 kg. preguiça comum de 3,5 kg a 5,0 kg. Os recém-nascido pesam em média de 250 gr a  300 gr.

• O Pêlo da Preguiça-Comum é curto, arrumado e espesso. Preguiça-de-Coleira, comprido e emaranhado. Pende da barriga para o dorso;difere em forma e estrutura dos pêlos de todos os demais mamíferos por serem especializados; apresentam ranhuras, que propiciam a fixação de várias espécies de algas verdes foram encontradas: (Thompson, 1972) algas que representam quatro filos; (Chlorophyta, Chysophyta, Cyanophyta, Rhodophyta) e Cianofícieas de onde aparecem esverdeados nos pêlos mais finos; (Grassé, 1965) que ajuda o animal a camuflar-se entre as folhas das árvores e servem de alimento para os lagartas de determinadas espécies de mariposas, que vivem associados aos Bichos-Preguiça.   

  Comprimento de sua traquéia em forma de s. Possuem 8 a 9 vértebras cervicais, o que lhes possibilita girar a cabeça 270^o sem mover o corpo.

• As preguiças delimitam território pela diversidade de árvores de alimento da espécie; defecam e urinam ao mesmo tempo no pé das árvores; o tamanho da área depende da capacidade de suporte alimentar. 

• As preguiças são hospedeiras de uma variedade de artrópodos que podem ser divididos em dois grupos distintos:  O grupo hematófago é dado pelos insetos e carrapatos e não é diferente de outros mamíferos de tamanho similar, enquanto que o grupo coprófago é uma associação única de mariposas, besouros e ácaros que parecem depender das fezes do hospedeiro para se desenvolverem e utilizarem a preguiça principalmente para forese. A associação de artrópodos com as preguiças fornece novas informações sobre a biologia dos carrapatos, mariposas, besouros e ácaros de preguiças (J.K.Waage e R.C.Best). 
  
  

• As preguiças costumam dormir cerca de 14 horas por dia; como a temperatura influencia no seu comportamento, podem dormir até 16hs por dia; por isso, e por seus movimentos sempre lentos, ganharam o nome de BICHO-PREGUIÇA..
  

Vera Lúcia de Oliveira
Bióloga
Foto de Carlos Alberto Dantas